De geschiedenis van chocolade

Het verhaal van chocolade begint lang, lang geleden. Eigenlijk hebben maar weinig voedingsproducten zo’n rijke en fascinerende ‘komaf’ als cacao en chocolade. Een geschiedenisles in een notendop ...

Maya’s, Tolteken en Azteken
4000 jaar geleden gebruikten de inwoners van een klein dorp in de Ulúa-vallei in Honduras al drinkbekers en borden speciaal voor de consumptie van xocoatl, de oorspronkelijke chocoladedrank.

Tussen 250 en 900 na Chr. ging cacao een prominente plaats innemen in de cultuur en religie van de Maya’s. Cacao deed ook dienst als betaalmiddel. “Cacau” betekende oorspronkelijk “de taak overnemen van wie stapt, werkt of de grond bewerkt”, te interpreteren als uitwisselen of betalen.

Na de Maya’s stichtten eerst de Tolteken en later, rond 1300, de Azteken samenlevingen in Mexico. De Azteken namen veel van de culturele en godsdienstige gebruiken van de Tolteken over, zoals het vereren van Quetzalcoatl, de gevederde god van de cacao. De legende wilde dat Quetzalcoatl cacao als geschenk van de goden had gekregen.

Tijdens zijn vierde en laatste ontdekkingsreis naar de Nieuwe Wereld belandde ‘cacaoconquistador’ Columbus op het eiland Guanaja, dicht bij Honduras, waar hij cacao aangeboden kreeg van de lokale bevolking.

Op zijn veroveringstocht door Mexico stichtte Hernán Cortés de eerste cacaoplantages en hij ontdekte een rood, bitter en pittig drankje op basis van cacao: xocoatl.
De Azteken bereidden en dronken de chocoladedrank vooral bij de verering van hun goden en tijdens rituele ceremonies in stamverband. Als snel beseften de kolonialisten hoe voedzaam en geneeskrachtig cacao, cacaoboter en de chocoladedrank waren.

Het tijdperk van ACTICOA
Het is nu bewezen dat cacao meer dan 600 verschillende chemische stoffen bevat, waarvan er meer dan 200 mogelijk heilzaam zijn voor de gezondheid. De gezonde stoffen waar momenteel het meeste onderzoek naar wordt gedaan, zijn de cacaoflavanolen.

Barry Callebaut is erin geslaagd een speciaal procedé, ACTICOA genoemd, te ontwikkelen dat de goddelijke smaak van cacao en chocolade combineert met de gezonde eigenschappen ervan. Hoog tijd om de unieke weldaden of ACTICOA chocolade te ontdekken.